La Bruyère du Hamel, Calvados

Les tombes
Six monuments composent la nécropole. Tous sont arasés et dans des états de conservation différents.
Toutes les tombes sont en pierre sèche. Leur couverture se fait grâce à une voûte en encorbellement. Cet appareillage implique une hauteur obligatoire des monuments, qui ne pouvait pas être inférieure à 6 m. Un soin particulier est apporté à l’appareillage des façades, où débouchent les couloirs. La surface des chambres montre une grande variabilité, de 8,50 m² à 18 m². Tous les couloirs débouchent vers l’est et regardent le fond de la vallée.
Au centre, le plus grand des édifices, et le seul à contenir deux tombes, mesure 14,50 m de long pour une largeur de 10 m.
L’analyse de l’ADN de 7 des 12 individus de la chambre C montre que les individus ne partagent pas la même lignée féminine. Une autre montre que les deux adultes à proximité de deux enfants n’ont pas de lien entre mère, grand-mère, enfants et petit-enfant. Ils ne sont ni frères ni sœurs.
Le nombre important de datations C14 permet de dire que la nécropole a fonctionné plus de 400 ans, entre -4332 et -3943. Cela ferait le dépôt d’un mort tous les 30 ans. Si elle a accueilli le double de défunts tous les quinze ans, c’est bien peu. Si les tombes appartenaient à des élites, chacune pouvait avoir la sienne. Dans la mesure où les femmes et les enfants étaient admis, cela fait bien peu de morts. Que la collectivité soit réduite à quelques familles, que les tombes soient réservées à certains, le nombre de morts serait bien supérieur à la vingtaine de générations qui connurent cette nécropole.
Outre les six tombes, sept foyers ont été mis au jour. Ils sont remplis de pierres calcaires prélevées localement. Leur diamètre varie de 1,45 à 1,75 m. La stratigraphie et le C14 confirment qu’ils ont fonctionné à la même époque que les tombes. Ce type d’installation de pierres chauffantes peut cuire la nourriture pour plusieurs dizaines de personnes. Ce ne sont pas de simples feux pour faire la cuisine de quelques personnes chargées de la construction des tombes. Ils témoignent de réunions et de banquets qui purent avoir lieu lors de l’inauguration des monuments avec les premières inhumations, ou se tenir à date régulière pour honorer les morts et les dieux.