Géandes, Ardèche

Nécropole des Géandes, Dolmens

Située dans une région densément occupée au Néolithique Final où 1300 sites ont été recensés, la nécropole des Géandes compte six dolmens. Cinq sont espacés d’environ 150 m l’un de l’autre et l’un semble légèrement isolé par rapport au groupe principal d’Ardèche.

Le dolmen 1 est situé à l’écart des cinq autres. La chambre mesure 2,25 m x 1,65 m. Elle est précédée d’une antichambre de 2,60 m x 2 m, plus grande que la chambre dont les parois latérales sont en pierre sèche. Il est possible que ces murs aient été montés en encorbellement et que la chambre fût couverte par une fausse voûte. L’entrée est marquée par deux piédroits. Le chevet, régularisé pour obtenir une forme trapézoïdale, pèse une tonne.

Des fragments de dalle épars doivent être les restes de la couverture. Le tumulus mesure 14 m x 11 m. Les pierres le constituant ont été empilées avec soin et jointoyées avec une terre argileuse. Aucune structure l’entourant ou de péristalithe n’a été détecté. En règle générale pour toute la nécropole, l’état de conservation des tumulus n’a pas permis de déterminer les aménagements extérieurs. Les restes d’un couloir se devinent.

Il n’y a pas de preuves d’agrandissement et de modification des monuments. Chaque dolmen de la nécropole suit un plan différent. Selon la classification architecturale admise, on peut y voir des dolmens caussenards et constater dans d’autres les influences des types languedociens, et bas-rhodaniens. Les fouilleurs pensent que les dolmens ont fonctionné à la même époque entre - 2900 et -2200, sans discontinuité semble-t-il. L’ordre de la construction des monuments n’est pas connu. La nécropole est fréquentée au Bronze Ancien entre -2100 et -1800. Elle est abandonnée pendant presque cinq siècles et à nouveau visitée au Bronze Récent entre -1350 et - 1200.