Fouille Georges Germond 1985/1988
Thouars, tumulus
C’est le plus long tumulus de France. Ses dimensions actuelles ont été réduites par les labours. L’étude des cadastres anciens, en particulier celui de Napoléon, où il figure montre qu’il a perdu 28 m en longueur et 3 m en largeur en 150 ans. Aujourd’hui, dans une zone industrielle, il a été sauvé et classé monument historique et à subit fouille limitée.
Au début des travaux , les constructeurs ont incendié la surface. Ces foyers se retrouvent sur d’autres sites. Ils servaient à préparer le terrain ou participaient à des rituels purificateurs. Ensuite le sol a été damé avec soin et une couche d’argile déposée. Au centre, elle est réunie en un gros boudin de 1 m à 1,20 m pour former une arête longitudinale. De part et d’autre sont placés d’autres renforts transversaux. Un système d’alvéole vient compléter l’ensemble. Les vides seront comblés d’argile, de dalles de calcaire, de gravier et de terre noirâtre. Le rognage des bords dû aux travaux agricoles ne permet pas de connaître le mur de parement éventuel qui encerclait le monument. Les fossés creusés qui l’entouraient servirent de carrière pour extraire les matériaux constituant le tertre et en accentuer l’impression de hauteur. Aucun dépôt d’humus ancien n’a été retrouvé au fond de ces fossés prouvant que ceux-ci étaient régulièrement entretenus au temps du monument. Dans sa forme finale le monument atteint 180 m de long et 13 m d’un côté 10 m, de l’autre et une hauteur qui aurait pu culminer à 2,70 m et 2,90 m. Ce qui se trouvait au sommet demeure un mystère.
Une grande dalle de pierre de 5 m et 2,60 m de large et 0,70 m émerge vers son centre. Elle pourrait être la dalle de couverture d’un dolmen qui n’a pas été fouillé. Rien ne prouve qu’il soit contemporain du tertre et il a pu être installé dans un second temps. Un bois de cerf trouvé au fond des carrières est daté au C14 de - 4570/- 3990 av. J.-C.
